Біг-Бен – це найбільший із шести дзвонів, розташованих у Вестмінстерському палаці. Хоча багато хто асоціює цю назву з відомою годинниковою вежею в Лондоні, насправді Біг-Бен – це 13-тонний дзвін, встановлений за циферблатом усередині вежі.
Спочатку Біг-Бен називався «Годинникова вежа Вестмінстерського палацу». Однак 2012 року, на честь 60-річчя правління королеви, британський парламент перейменував її на Вежу Єлизавети. Незважаючи на офіційні зміни в найменуванні, термін «Біг-Бен» продовжує залишатися популярним і широко використовується для позначення всієї вежі, включно з годинником і дзвонами.
© steny02 / Shutterstock
Історія Біг-Бена
Годинникову вежу у Вестмінстері було вперше побудовано 1288 року, але тоді вона мала зовсім інший вигляд.
1834 року у Вестмінстерському палаці сталася руйнівна пожежа, яка знищила багато будівель. Відновлення палацу взяли на себе архітектор Чарльз Беррі та його колега Огастес Велбі П’юджин, який спроєктував сучасну годинникову вежу в стилі неоготики. У 1859 році, під час будівництва Біг-Бена, було запущено годинник, який досі йде з неймовірною точністю.
З приводу походження назви Біг-Бен існує дві популярні теорії. Перша пов’язує її з Бенджаміном Голлом, який керував будівництвом і вирізнявся великою статурою, за що й отримав прізвисько Великий Бен. Друга теорія стверджує, що вежа названа на честь відомого боксера-важковаговика того часу, Бенджаміна Каунта.
© ansharphoto / Shutterstock
Висота Біг-Бена
Висота вежі Біг-Бен разом зі шпилем становить 320 футів, або 96,3 метра, що приблизно дорівнює висоті 16-поверхової будівлі.
У вежі немає ліфтів або підйомників, через що вона зазвичай не відкрита для загального доступу. Проте іноді робляться винятки, і відвідувачі можуть зійти на вершину, подолавши 334 сходинки.
Найбільший годинник
Годинник на вежі Біг-Бен у Лондоні залишається одним із найбільших у світі й досі. Діаметр кожного циферблата сягає 7 метрів, а довжина стрілок становить 2,7 і 4,2 метра відповідно.
Годинниковий механізм, вагою в 5 тонн, відомий своєю надійністю. Едвард Джон Дент, майстер-годинникар, завершив його складання 1854 року, запровадивши новаторський подвійний триступеневий механізм, який оптимально синхронізує маятник і механізм.
Навіть під час Другої світової війни, незважаючи на пошкодження від німецьких бомбардувань, які торкнулися двох циферблатів і даху вежі, годинник продовжував точно йти. Це стало символом надійності й точності, якими славиться Велика Британія. На кожному циферблаті внизу розміщено напис «Боже, бережи нашу королеву Вікторію», що відображає англійський національний дух.
© lunamarina / Shutterstock
Цікаві факти про Біг-Бен
- Годинник на вежі визнаний одним із найточніших і є міжнародним еталоном часу. Він також вважається найбільшим чотиристороннім годинником з боєм у світі.
- Для коригування точності ходу годинника використовують монету в один пенні, кладучи її на маятник. Це дає змогу сповільнити його рух на 0,4 секунди на добу.
- Найбільший дзвін у Вестмінстерському палаці, Біг-Бен, важить 13 тонн.
- У вежі є чотири четвертних дзвони, які видають мелодію з 20 Кембриджських передзвонів кожну чверть години, причому для кожної чверті – своя унікальна композиція.
- Звуки Біг-Бена використовуються для зустрічі Нового року і для позначення національних скорботних подій і хвилин мовчання у Великій Британії.
- Біг-Бен часто з’являється на початку новинних програм і в заставках документальних і художніх фільмів про Велику Британію.
- У минулому всередині Біг-Бена була в’язниця для парламентаріїв, які порушували порядок. Еммелін Панкхерст, активістка руху за жіночі права, була останньою ув’язненою в цій в’язниці. На її честь біля Парламентської площі встановлено пам’ятник.
