Азорські острови
Азорський архіпелаг вулканічного походження – ні на що не схожий світ з унікальним кліматом, рельєфом, флорою та фауною. Цей незвичайний, далекий край став батьківщиною для ендемічних видів рослин і тварин, а ще одним з найбільш екологічно чистих місць на планеті. Потопаючі в зелені острови зможуть здивувати навіть найдосвідченішого мандрівника. Казково красиві ландшафти, водоспади, геотермальні джерела, озера в кратерах вулканів та лавові печери – це лише частина дивовижних відкриттів, які потрібно пізнати туристу. Тут можна познайомитися з китами та дельфінами, вивчити підводний світ Атлантики під час дайвінгу, відчути себе бажаним гостем, побачити найнеймовірніші краєвиди, не повірити своїм очам та заново закохатися у природу.
Географія
Азорські острови – архіпелаг у водах Атлантичного океану, який є однойменним автономним регіоном Португалії. Територія є найзахіднішою точкою Європи. Архіпелаг складається з 9 островів, розкиданих площею більш ніж 600 км2. Він має вулканічне походження, тому рельєф на всіх островах гористий. Тут нерідко трапляються землетруси. Найбільший острів – Сан-Мігель, найменший – Корву. Найвища точка – гора Піку (2351 м), розташована на однойменному острові.
Кратери багатьох вулканів заповнилися водою, утворивши численні озера. Найбільші з них – Калдейра-даш-Сете-Сідадеш і Лагоа-Ду-Фогу (Вогняне озеро). Також на острові можна побачити величезну кількість водоспадів.
Азорські острови діляться на три групи: східну (Сан-Мігель, Cанта-Марія та острівці Формігаш), центральну (острова Фаял, Піку, Сан-Жоржі, Терсейра та Грасьоза) та північно-західну (Флоріш та Корву). Столиця архіпелагу – місто Понта-Делгада на острові Сан-Мігель.
Міста та курорти Азорських островів
- Сан-Мігель – найбільший, найбільш населений і найбільш туристично розвинений дев’ять острів. Тут розташувалася столиця Азорського архіпелагу Понта-Делгада. Головними пам’ятками міста вважаються пам’ятники архітектури, помилуватися якими найприємніше під час піших прогулянок. Найкрасивіший Сан-Мігель не залишить туриста без розваг. Бажаєте екзотики? – Вирушайте в печери Грута ду Карвао (Gruta do Carvao) або до термальних джерел. Вважаєте за краще спокійний відпочинок? — на вас завжди чекають чудові пляжі, мальовничі парки, реліктові ліси та природа околиць з її первозданною красою. Щоб заглибитись у культуру – відвідайте місцеву виноробню або Музей тютюну та поспілкуйтеся з привітними місцевими. А на закуску залиште одну з найцікавіших розваг – морську прогулянку,
- Острів Терсейра, з його лавовими печерами, безкрайніми луками та натуральними морськими басейнами, теж не залишається поза увагою туристів. Тут знаходиться Ангра-ду-Ероїжму – історична столиця Азорських островів. Завдяки безлічі старовинних споруд та багатовікових пам’яток місто потрапило до списку об’єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Тим, хто любить поєднувати довгі прогулянки із спогляданням приголомшливих пейзажів, — пряма дорога до маленького села Vila Nova. Вітряки, церковці і корови, що пасуться, створюють тут свій унікальний колорит. На острів часто приїжджають дайвери, щоб побачити судна, що затонули біля берегів. Тут можна присвятити час серфінгу, підкорити гірські вершини або просто полежати на пляжі. А от про клуби і галасливі дискотеки доведеться на якийсь час забути. Терсейра, як і інші острови архіпелагу,
- Один із наймолодших островів – Фаял. Його часто називають Синім островом через велику кількість заростей блакитних і бузкових гортензій. Столиця — місто Орта, де знаходиться знаменитий розмальований порт. Тут зупиняються яхтсмени з усього світу, коли перетинають Атлантику. Сам порт відомий своєю незвичайною традицією. Кожен власник яхти, яка сюди заходить, має залишити на згадку малюнок на причалі. На сьогоднішній день їх накопичилося безліч. І залишають їх усі, хто забажає. Ще одна популярна пам’ятка – місцеве кафе Peter Cafe Sport, якому понад сто років. Тут зібрано величезну кількість артефактів та реліквій, які мандрівники привозили з далеких плавань. На Фаялі найбільше пляжів. Також сюди можна приїхати заради печер, гротів та красивого заповідника Калдейра.
- Щоб урізноманітнити колекцію побачених пейзажів, вирушайте на острів Піку. Саме тут знаходиться однойменна гора – найвища точка Португалії. Спочатку острів нагадує похмуру мозаїку з базальту. Але, розглянувши його краще, помічаєш, наскільки на диво це місце. Мешканці навчилися будувати будинки з чорного вулканічного каменю та доповнювати їх яскравими акцентами у вигляді червоних вікон та дверей (виглядає досить стильно та трохи футуристично). Тут вирощують фрукти та особливо бережуть виноградники, оточені базальтовими лабіринтами. Вони перебувають під захистом ЮНЕСКО. Місцеве вино було виявлено у льохах царської родини. Спробувати та придбати цей напій як сувенір — обов’язковий пункт поїздки.
- За справжньою казкою вирушайте в західну частину архіпелагу – на острів Флоріш. Краєвиди цього місця — начебто з іншої планети. Фантастичні ландшафти та незаймана природа – головні козирі Флоріша. Ще один плюс – на острові не так багато людей, тому єднання з природою буде особливо приємним. Приїжджаючи на острів, постарайтеся приділити максимум часу найкрасивішим його куточкам. Серед них — каскад водоспадів Poco Ribeira do Ferreiro, група скель Rocha dos Bordoes, що нагадує органні труби, знамениті Сім озер, що знаходяться в кратерах згаслих вулканів, і самотній маяк Ponta do Albernaz, що на краю острова. Всі ці місця обіцяють туристові видовища рідкісної краси. Саме за цим варто приїхати на Флоріш.
Історія
Коли саме було відкрито Азорські острови — невідомо. Перші позначки з’явилися на картах генуезців у XIV столітті. Однак цілком ймовірно, що першовідкривачами могли бути як португальські мореплавці, так і генуезькі мореплавці, які перебували на службі в Португалії на початку XIV століття.
В 1432 на острови приплив корабель мореплавця Гонсалу Велью Кабрала, і португальці залишили тут дрібну худобу. Через кілька років вони відвідали це місце і переконалися, що тварини вижили. Так місцевість була визнана придатною для життя, а з 1439 року почала заселятися. Спочатку передбачалося, що архіпелаг складається із семи островів. Але в 1452 році були виявлені ще два острови – Корву і Флоріш, які знаходилися на захід від основних.
У 1582–1640 pp. острови Терсейра та Сан-Мігель перебували під владою Іспанії. Вони процвітали та займали вигідне становище серед торговельних шляхів, що з’єднують Європу, Америку та Індію. З 1836 Азори розділилися на три округи, а до 1976 – возз’єдналися в статусі португальської автономії.
Сьогодні далеко не останню роль в економіці архіпелагу грає туризм. Крім того, місцеві жителі займаються вирощуванням чаю, тютюну, кави, злаків та парникових ананасів. Також Азорські острови славляться своїм вином та сирами.
Що потрібно зробити туристу на Азорських островах
- Поспостерігати за китами в природному середовищі. Саме тут налічується понад 20 їхніх видів, і під час прогулянки у відкритому океані є велика ймовірність зустрітися зі зграєю цих дивовижних створінь.
- Погуляти у реліктовому лісі. Там на вас чекатимуть медитативна тиша, гігантські зелені дерева і чисте повітря, яке хочеться вдихати на повні груди.
- Відвідати хоча б один із острівних вулканів, які по праву входять до головних визначних пам’яток.
- Зробити мільйон фотографій з космічними краєвидами.
- Побувати на ананасових плантаціях та продегустувати одні з найсмачніших (на думку багатьох туристів) ананасів.
- Влаштувати пікнік біля водоспаду.
- Виділити час для спа-процедур на гарячих джерелах.
- Спробувати традиційну страву – козиду-даш-фурнаш. Його головна особливість – в унікальному способі приготування. Величезну каструлю з різними видами м’яса, спецій та овочів кладуть у розпечену вулканічну яму (у долині Фурнаш). Тушать цю страву близько 6 годин на глибині 2-3 метри. До речі, будь-яка людина може сама орендувати яму за окрему плату та приготувати їжу у необхідній їй кількості.
- Побалувати себе келихом найсмачнішого місцевого вина.
Найкращий час для поїздки на Азорські острови
Завдяки теплій течії Гольфстрім та величезній кількості гарячих джерел, відпочивати на Азорських островах можна у будь-яку пору року. Влітку температура повітря коливається не більше +21-25°С. Великим плюсом є відсутність задушливої спеки. Найтеплішими місяцями вважаються липень, серпень та вересень. З кінця вересня і до квітня часто йдуть дощі, які можуть вмить змінюватися яскравою сонячною погодою. Взимку середня температура повітря становить 15-18°С.
Подивитися на китів можна у травні та червні, під час їх міграції до літніх кормових районів. А найкращим часом для спостереження за птахами буде період із серпня до грудня.
Одним із наймасштабніших національних свят вважається День Святого Іоанна (24 червня). Цього дня на Азорах проводяться різні ходи та масові розваги.
У серпні проходить Тиждень моря, який супроводжується вечірками на пляжах. Цілий тиждень на узбережжі звучить музика та долинають аромати приготовлених морепродуктів.
