Вифлеєм
Вифлеєм – одне з найдавніших міст на планеті, центр паломництва християн. Місто, в якому народився Ісус Христос, сповнене знаменитих біблійних місць. Тут все дихає стародавньою історією і щокроку зустрічаються релігійні пам’ятки. Це місто на західному березі річки Йордан приваблює не лише паломників, а й поціновувачів історичних та архітектурних пам’яток.
Населення Вифлеєму
Згідно з переписом 2007 року, у Вифлеємі проживає 25 266 осіб. Більшість із них — палестинські араби за національністю. Близько 85% жителів сповідують іслам, решта 15% – християнство.
Історія Вифлеєму
Археологічні дослідження показали, що поселення людей біля сучасного Вифлеема були ще період бронзового століття. Перша згадка про місто відноситься до 1350 до нашої ери. Тоді він називався Біт-Лахмі і, швидше за все, був населений хананеями — народами західно-семітського походження. У першій половині II століття місто було зруйноване військами римського імператора Адріана. Через двісті років його відвідала імператриця Олена під час паломництва до святих місць. На її розпорядження Вифлеєм було відновлено і тут збудували храм Різдва Христового.
Потім місто періодично зазнавало руйнувань під час повстання самаритян і нападів перських військ.
У першій половині VII ст. Вифлеєм захопили мусульмани. Тут будувалися мечеті, але деякі християнські храми було збережено.
Наприкінці XI століття місто захопили хрестоносці. Під час їхнього правління православ’я було скасовано, а йому на зміну прийшов католицизм.
Згодом Вифлеєм переходив до мусульман, потім був переданий Єрусалимському королівству і знову перейшов у володіння мусульман.
У XIV столітті католицьке духовенство повернулося до монастиря при базиліці Різдва Христового. У самому храмі служили православні.
У період османської імперії у місті співіснували мусульмани та християни.
Під час Першої світової війни місто зайняли війська Британії. Їхня влада зберігалася до 1948 року, коли Вифлеєм увійшов до особливого міжнародного анклаву Єрусалима. Після цього місто контролювалося Трансіорданією, а потім Ізраїлем. 1995 року Вифлеєм було передано Палестинській національній адміністрації.
Незважаючи на важку історію та численні руйнування, місто зуміло зберегти свої знамениті пам’ятки, побачити які з’їжджаються туристи з усього світу.
Найкращий час для поїздки до Вифлеєму
У місті – середземноморський клімат. Зими прохолодні та дощові, із середньою температурою повітря +5 ºС…+9 ºС. Іноді бувають заморозки до -7 ºС…-4 ºС. Літо — сухе та спекотне, повітря прогрівається до температури +21 ºС…+26 ºС. Знайомитись з визначними пам’ятками міста краще навесні та восени, коли немає виснажливої спеки та настирливого дощу.
Паломники з усього світу з’їжджаються до міста на Різдво, яке відзначається тут двічі — 25 грудня та 7 січня. 25 грудня, в день католицького Різдва, після святкової меси у базиліці Різдва Христового вулицями міста відбувається хода скаутів.
6 січня з Єрусалимської патріархії у Вифлеєм вирушає хресна хода. Очолює його Єрусалимський патріарх. Після служби у Вифлеємі відбувається хода скаутів, а потім (о першій годині ночі) у базиліці Різдва Христового починається ранкова служба, що переходить у літургію.
Що потрібно зробити туристу у Вифлеємі
- Прогулятися Ясельною площею — центральною в місті. Це популярне місце у городян та численних гостей. Тут можна посидіти в тіні південних дерев, помилуватися чудовим фонтаном із біло-жовтого мармуру. На Ясельну площу виходять храм Різдва Христового, мечеть Омара та Палестинський центр світу.
- Побачити печеру Різдва. Знамените місце народження Ісуса – це вузький і довгий грот, висотою 3 м. До нього ведуть дві сходи VI століття, кожна з яких складається з 15 сходів. Місце, де народився маленький Ісус, відзначено зіркою із 14 променями. Вона розташована у напівкруглій ніші, вгорі якої можна побачити 16 лампад. 6 з них належать Православній церкві, 4 – Католицькій та 6 – Вірменській. Позаду лампад півколом розміщені православні ікони.
- Вразитись базилікою Різдва Христового. Храм, розташований над печерою Різдва, більше схожий на фортецю. Одна з головних християнських святинь була закладена у першій половині IV ст. З того часу богослужіння у ній йшли практично безперервно. Стародавній храм зведений із тесаного каменю, а покрівля з дерева. Зверніть увагу на верхню частину знаменитих колон базиліки. Вона прикрашена старовинними розписами. Стіни базиліки декоровані розписами, що зображують сцени з Євангелія, Вселенські та Помісні собори.
- Зайти в католицьку каплицю «Млечний вертеп», яка знаходиться у гроті. Згідно з переказами, саме тут мешкала сім’я Ісуса. Під час годування немовляти Діва Марія впустила на пів краплі молока. На цьому місці в другій половині XIV століття було зведено каплицю. Теперішня будівля зведена у XIX столітті.
- Переглянути фортецю Іродіон – одну з найстаріших на планеті. Вона була зведена в 20-х роках до нашої ери за наказом Ірода і складалася з палацу на вершині насипної гори та палацового корпусу біля її підніжжя. Розкопки Іродіону розпочалися у другій половині XX століття. Нині вже можна побачити вхід до палацу та театр із давніми фресками.
- Помилуватися церквою Святої Катерини. Вона була зведена в другій половині XIX століття на місці давнього серпневого монастиря, належить францисканському монастирю і примикає до базиліки Різдва Христового. Центральна фігура церкви – вівтар Різдва. Над ним розміщена статуя Богородиці, а під вівтарем знаходиться колиска зі скульптурою дитини Ісуса. Внутрішній дворик храму оформлений у стилі доби хрестоносців. Він оточений середньовічними галереями, а його центрі знаходиться статуя блж. Ієроніма.
- Спробувати місцеві страви. Замовте фалафель (кульки з квасолі та нуту, обсмажені в олії), гефілте фіш (короп, фарширований цибулею та яйцями), хумус. Як десерт спробуйте яблучний кугель (пиріг з сиру, локшини, яблук, яєць та родзинок).
