Австралійський оазис комфорту Острів затишних пляжів та маленьких веселих кенгуру
Острів Роттнест
Острів Роттнест, що знаходиться в південно-західній частині Австралії, є природним заповідником, оточеним по периметру чудовими піщаними пляжами і кільцем рифів, які із задоволенням вивчають любителі підводного плавання. Тут багато соляних озер, навколо яких гніздяться птахи та ростуть ендемічні дерева. Цей острів — чільне місце проживання квок — наймиліших представників сімейства кенгурових. Роттнест вже давно став улюбленим місцем відпочинку австралійців та гостей, які приїхали з-за кордону. Щороку його відвідують до півмільйона туристів. При цьому пляжі острова ніколи не бувають перевантажені. Більше того, на ньому завжди можна знайти відокремлене місце для спокійного відпочинку на лоні природи.
Географія
Роттнест розташований в Індійському океані біля південно-західного берега Австралії, навпроти міст Перт та Фрімантл. Від континенту його віддалено на 18 км. Острів має 10,5 км у довжину та до 4,5 км у поперечнику. Площа — 19 км. Ландшафт переважно плоский, найвища точка острова знаходиться на висоті 46 м над рівнем моря. На Роттнесті є кілька великих соляних озер. Прісна вода видобувається з підземних свердловин, але її не вистачає, і більшість завозиться з континенту.
Колись острів був покритий лісовими хащами, але за останні дві сотні років розчищення земель під сільськогосподарські угіддя, а також пожежі значно зменшили площу насаджень.
Поселення Роттнеста
Міст та окремих селищ на острові немає. Тут постійно живе близько 330 осіб, і практично всі вони працюють у туристичній сфері. Більшість готелів, котеджів, ресторанів, кафе та магазинів розташувалися на сході острова — вздовж узбережжя затоки Томсона. Сюди причалюють пороми та катери, що прямують з континентальної Австралії, тут же можна знайти пункти прокату велосипедів та човнів. Звідси йдуть туристичні автобуси до різних визначних пам’яток острова.
Коротка історія
Роттнест виник як острів лише 7000 років тому, коли підвищився рівень океану, внаслідок чого ця територія була відокремлена від континенту. Тим часом археологічні знахідки свідчать — люди тут мешкали щонайменше 20 тис. років тому. Але, коли на початку XVII століття голландські мандрівники відкрили собі цей острів, він був безлюдним.
Мовою одного з корінних народів Австралії острів називається Ваджемуп, що означає «обитель духів за водою». Своїм нинішнім ім’ям Роттнест завдячує голландському мореплавцю Віллему де Вламінку. Ступивши в 1696 на цю землю, він виявив безліч дрібних сумчастих звірків – квокк. Вони нагадали голландцю щурів, і він назвав острів Ейланд Роттнест — «острів щурих гнізд», чим страшенно образив квок. У своїх записках де Вламінк охарактеризував острів як «рай землі».
На початку XIX століття Західна Австралія була оголошена британською власністю. У 1831 році, незабаром після утворення на західному узбережжі континенту колонії Суон-Рівер, Роберту Томсону та Вільяму Кларку було надано право на освоєння Роттнеста. Так на острові з’явилися перші поселенці, а з ними перші пасовища та соляні розробки.
Крім того, в період з 1838 по 1931 рік, Роттнест використовувався як в’язниця для австралійських аборигенів, що порушили закон. Загалом покарання на ньому у різний час відбували 43 тис. осіб.
Під час Другої світової війни на острові були встановлені кілька гармат, які повинні були захистити континентальні міста Перт і Фрімантл від нападу японців, і збудовано невелику залізницю для постачання знарядь боєприпасами.
Як зона відпочинку Роттнест використовувався ще з минулого сторіччя. А у столітті нинішньому, він став одним із найпопулярніших курортів регіону.
Що потрібно зробити туристу на Роттнесті
- Поспілкуватися із квокками. Власне, на Роттнест варто приїхати вже заради цих чарівних істот. Звірятка дуже симпатичні — на їхніх мордочках ніби застигла посмішка, вони ще відомі як «кенгуру, що сміються». Квоккі дуже цікаві та довірливі, легко припускають до себе людей, дозволяють гладити себе та дають можливість сфотографуватися разом із ними. На відміну від решти Австралії, на Роттнесті їх дуже багато, оскільки тут немає хижаків. Звірят можна зустріти прямо на відкритих майданчиках кафе, де вони звикли випрошувати їжу.
- Відпочити на мальовничих та відносно малолюдних пляжах острова. Кращими вважаються Пінкі-Біч, Бейзін і Прокіт-Бей – на півночі, і Салмон-Бей – на півдні. Пляжі тягнуться і вздовж затоки Томсона. Зрештою, не можна не відзначити Вест Енд — дуже гарний кам’янистий пляж на західному краї острова.
- Об’їхати острів велосипедом, милуючись красою Роттнеста. Велосипед тут — транспорт номер один, оскільки рух на приватних автомобілях заборонено. Орендувати його можна на острові і навіть на поромі, який слідує сюди з Фрімантла.
- Відвідати музей Роттнеста, експозиція якого розповідає про етнографію та історію острова, про його тваринний світ, перших поселенців та мешканців місцевої в’язниці.
- Оглянути маяки острова. Їх два – Батерст, на північно-східному узбережжі та Ваджемуп – у центрі острова. Ваджемуп – перший кам’яний маяк на південному сході Австралії. На його майданчик можна піднятися — звідти відкривається чудовий краєвид на околиці.
- Прогулятися до району солоних озер, що займають значну площу. Тут мешкає багато птахів, які харчуються креветками, що живуть у солоній воді.
- Прокататися залізницею до батареї Олівер-Хілл. Щоправда, тут залишилася лише одна зброя, але вона у відмінному стані, а сама поїздка обіцяє бути захоплюючою.
Найкращий час для відвідування Роттнеста
За своїм типом клімат на острові належить до середземноморського. Зима (червень-серпень) тут тепла, влітку не спекотно. Найхолодніші місяці – липень і серпень, коли середня температура знаходиться в межах +15-16°C, а температура води біля узбережжя трохи вище +19°C. Найтепліші місяці — січень та лютий. Денна температура у цей період трохи перевищує +30°C, а середньодобова на рівні +22°C. Океанські води біля острова в цей час прогріваються до +22°C, а іноді й до +25°C. Найбільша кількість опадів випадає у період із травня по серпень. Відносна вологість на Роттнесті протягом року змінюється мало і становить 60%.
Більшість заходів на острові має спортивний характер. Це в основному змагання плавців, веслярів, серфінгістів та бігунів. Наприклад, у лютому проводиться заплив на дистанцію 18 км – від пляжу Коттесло в Перті до Роттнеста. Наприкінці жовтня відбуваються змагання з бігу на довгі дистанції – від 5 км до марафону. У вересні проводиться кіномузичний фестиваль «Роттофест».
