Чаупхрая (Чаопрайя) – одна з найбільших річок Таїланду та головна водна артерія його столиці. Вона бере початок біля міста Накхонсаван, проходить у центральній частині країни за Менамською низовиною і впадає в Сіамську затоку.
На берегах Чаупхраї збудовано величезну кількість храмів та найважливіших пам’яток архітектури. Саме тому серед туристів у Бангкоку так популярні водні прогулянки та круїзи річкою на поромах або швидкісних човнах. З води головні визначні пам’ятки столиці виглядають дуже вражаюче. До того ж, це чудовий спосіб розглянути якнайбільше знакових місць та побачити місто по-новому. Чаупхрая є і важливою частиною міської транспортної системи — її каналами можна зручно, дешево і швидко добиратися до різних частин Бангкока, в тому числі до важливих пам’яток. Серед них — Королівський палац із храмом Смарагдового Будди, а також храми Ват Аруна та Ват Пхо.
Історичні факти
У Аюттхайський період Чаупхрая була головною річкою країни – нею курсували торгові кораблі. На двох її берегах були сторожові будівлі, завданням яких було попереджати владу в Самутпракані про напади. Всі іноземні судна мали отримувати дозволи на подальше піднесення вгору річкою. Згодом у місцях утворення каналів почали з’являтися міста.
У 1782 році король Рама I заснував біля східних берегів Чаупхраї сучасний Бангкок, спорудивши величні храми та палаци. Протягом багатьох століть річка була найважливішою складовою життя країни та міста, оскільки використовувалася для транспортування, потреб сільського господарства та забезпечення щоденних потреб людей, які мешкають біля її берегів. Пізніше завдяки каналам Чаупхраї, які годували Бангкок та його жителів, тайську столицю стали називати Венецією Сходу.
