St Paul’s Cathedral — найбільший у Європі англіканський собор і резиденція лондонського єпископа, що діє. Він є чудовим еталоном англійського бароко в архітектурі. Тут вінчалися принц Чарльз та майбутня принцеса Діана, а також відправляли в останній шлях Вінстона Черчілля та святкували ювілеї королів Вікторії та Єлизавети ІІ. Собор Святого Павла знаходиться на вершині найвищої точки Сіті – гір Лайдгейт-Хілл.
Історія будівництва собору
На цьому місці було розташовано кілька святилищ. Перша церква впала при пожежі у 604 році, друга – була пограбована та зруйнована вікінгами у середині X ст. Відразу після цього було збудовано нову кам’яну будівлю, яка канула біля Лету під час пожежі 1087 року. Четверта будова згоріла під час Великої пожежі 1666 року. Зведення п’ятого храму було розпочато за дев’ять років.
Офіційна дата відкриття собору Святого Павла – 20 жовтня 1708 року. Вона була спеціально присвячена дню народження головного архітектора – Крістофера Рена.
Особливості архітектури
Собор виконан у формі латинського хреста завдовжки 175 метрів, із центральним нефом, південним та північним трансептами. Цікаво, що сама будівля одноповерхова, але на фасаді є несправжній інший ярус, який маскує опорні конструкції.
Головна особливість St Paul’s Cathedral — великий купол, не задуманий архітектором спочатку. Цей елемент з’явився завдяки Карлу II, котрий вимагає внести зміни до проекту. Купол храму багато в чому повторює гору римської базиліки Святого Петра. Його висота складає 111 метрів.
Внутрішній простір церкви єдиний і розділяється лише за допомогою архітектурних елементів. Воно прикрашене мозаїками, різьбленими та кованими деталями, скульптурами та картинами.
На висоті 30 метрів, під куполом, знаходиться Галерея, що шепоче. Свою назву вона отримала завдяки цікавому акустичному ефекту — слово, сказане дуже тихо на одному кінці приміщення, відбивається його стінами і чудово чується на іншому боці.
Усипальниці відомих особистостей
У соборі Святого Павла поховано близько двохсот відомих британців. Першим чоловіком, який отримав таку честь, став головний архітектор храму.
Також тут знаходяться гробниці мікробіолога сірка Олександра Флемінга, який відкрив лізоцим та пеніцилін, командувача британського флоту адмірала Нельсона, поета Наума Тейта, переможця битви при Ватерлоо – герцога Веллінгтона, а також політичних та культурних діячів різних епох.
Більше історичних пам’яток: 30 визначних місць Лондона які варто відвідати.
