Національний парк Крюгер не дарма вважають природною та історичною скарбницею планети. У нього практично немає конкурентів з біорізноманіття. Тут мешкають 147 видів ссавців, 507 – птахів, 114 – рептилій, 34 – амфібій, 49 – риб, і зростають понад 330 різновидів дерев.
Заповідник відомий усьому світу як батьківщина African Big 5, до якої входять слон, носоріг, буйвол, леопард та лев. Ще на початку XX століття ці тварини цінувалися лише як престижні мисливські трофеї, сьогодні ж перебувають під охороною держави. Крім того, на території парку виявлено сліди перебування тут понад півмільйона років тому Homo erectus. У парку також можна побачити археологічні об’єкти кам’яного та залізного віків, а також понад 130 зразків найдавнішого скельного живопису.
Розташований заповідник на території провінцій Мпумаланга та Лімпопо, у північно-східній частині ПАР і є одним із найбільших національних парків у світі (19633 км²). Через його територію із заходу на схід протікають 5 основних річок – Сабі, Оліфантс, Летаба, Левубу, Лімпопо та Крокодил. Дві останні окреслюють його північний та південний кордони. На сході цю функцію виконує гірський ланцюг Лебомбо, що відокремлює парк від Мозамбіку. Здебільшого заповідник є рівнинною саванною. Його найвищі точки — гранітні пагорби Khandzalive (839 м), Tlhalabye (630 м) та Matjulu (627 м).
Як дістатися до парку Крюгера в ПАР
У парк можна в’їхати через дев’ять воріт — Малелани, Крокодиловий міст, Нумбі, Пауля Крюгера, Фабені, Орпен, Фалаборва, Пафурі та Пунда Марія.
Kruger Mpumalanga International Airport розташований недалеко від воріт Пауля Крюгера (82 км), Малелані (63 км), Нумбі (40 км) та Фабені (76 км). Тут приземляються рейси з Йоганнесбурга, Дурбана, Кейптауна та Віланкулоса. На території можна орендувати автомобіль або замовити трансфер до національного парку.
Phalaborwa Airport знаходиться в 2 км від однойменної в’їзної брами. Він чудово підійде мандрівникам, які вирішили розпочати огляд парку з його північної частини. Двічі на день повітряна гавань приймає рейси з Йоганнесбургу. В аеропорту працює офіс з прокату машин.
Eastgate Airport (Hoedspruit) розташований за 74 км від воріт Фалаборва і за 68 км від воріт Орпен. Він приймає літаки з Йоганнесбурга та Кейптауна. Є точка прокату авто.
Невеликий Malelane Regional Airport, неподалік однойменних воріт, приймає приватні та бізнес-рейси. Безпосередньо на території парку знаходиться Skukuza Airport. Щодня тут сідають літаки з Кейптауна і двічі — з Йоганнесбурга. Доступні також приватні та чартерні рейси. На території працює пункт оренди авто.
Де зупинитись у Національному парку Крюгера
Загалом у Національному парку Крюгер налічується близько 40 приватних та державних стоянок. За межами заповідника, вздовж його меж, розташовано ще кілька готелів. Це добрий варіант для туристів, які не встигли в’їхати на територію до закриття воріт. Крім того, з національним парком є кілька приватних заповідників, які теж пропонують комфортні, а іноді і просто розкішні, варіанти розміщення.
Державні табори відпочинку керуються організацією SANParks, на сайті якої можна отримати повну інформацію та забронювати номер. Основних державних таборів — 12. Усі вони забезпечені електрикою та можуть запропонувати гарну інфраструктуру — пункти першої допомоги, магазини, громадські кухні, пральні, ресторани та кафетерії, телефонні автомати та автозаправки. Деякі з них мають особливу популярність у туристів.
Скукуза (Skukuza)
Найбільший табір на території заповідника знаходиться неподалік однойменного аеропорту, на південному березі річки Сабі. Тут розташований адміністративний штаб парку. Варіанти розміщення в цьому таборі включають сафарі-намети, сімейні котеджі, гостьові будинки, бунгало на березі річки і кемпінг. Тут є туристичний інформаційний центр, конференц-зал, інтернет-кафе, поле для гольфу на 9 лунок, амфітеатр просто неба, де проводять вечірні кінопокази, Меморіальна бібліотека Стівенсона-Гамільтона, відмінні ресторани, 3 басейни і навіть спа-центр. З оглядового майданчика відкривається чудовий краєвид на річку та тварин, що приходять на водопій.
Літаба (Letaba)
Табір знаходиться в широкому закруті однойменної річки, поблизу географічного центру парку. Його називають одним із найкрасивіших на території заповідника. Літаба пропонує гостям африканські хатини-рондовелі, мебльовані намети, котеджі, гостьові будинки та кемпінг. У районі табору мешкає дуже багато тварин, але королі цієї місцевості – слони. У Летабі навіть створено присвячений ним музей Слоновий зал.
Берг-ан-Даль (Berg-en-Dal)
Сучасний та доступний табір знаходиться в південно-західній частині парку, серед скелястих пагорбів. Гості можуть вибрати варіант розміщення в бунгало, сімейних котеджах, гостьових будинках чи кемпінгу. Тут є кілька оглядових майданчиків та басейн. Вздовж кордону табору проходить пішохідна стежка носорога. А всього за 3 км від нього знаходиться Matjulu Waterhole, куди приходять на водопій леви, слони, буйволи та жирафи.
Пунда Марія (Punda Maria)
Punda Maria розташований на півночі парку. І він сам, і навколишній його 28-кілометровий маршрут Mahonie Loop — найкраще місце для спостережень за птахами і антилопою ньяла, що рідко зустрічається. До прилеглої греблі Матуквала приходить безліч тварин на водопій. Гості можуть розміститися в бунгало, котеджах, сафарі-наметах або кемпінгу. Тут також є басейн, магазин-ресторан та автозаправна станція.
Крокодиловий міст (Crocodile Bridge Camp)
Табір розташований на березі річки, недалеко від кордону з Мозамбіком, у південній частині парку. Він дуже популярний у відвідувачів, оскільки саме в цьому районі велика ймовірність зустріти всіх тварин «великої п’ятірки». Для розміщення пропонуються бунгало, сафарі-намети та кемпінг. Локація під назвою Південне коло відома великою кількістю левових прайдів. Неподалік табору збереглися справжні зразки наскального живопису Сан, зроблені корінними жителями Південної Африки — бушменами.
Преторіускоп (Pretoriuskop)
Це найстаріший табір парку, який почав приймати гостей ще у 1920-х роках. Він знаходиться в південно-західній частині парку, за годину їзди від Kruger Mpumalanga International Airport. На гостей чекають мальовнича територія, засаджена красиво квітучими кораловими деревами, прекрасний басейн та кілька варіантів розміщення. Поруч із табором прокладено безліч стежок, на яких можна зустріти диких собак, гепардів, леопардів, антилоп, носорогів та буйволів. Обов’язково варто побувати на одному з наймальовничіших гранітних пагорбів парку Шабені.
Сатара (Satara)
Його часто називають котячим табором, оскільки навколо багато левів, леопардів та гепардів. Хижаки приходять сюди полювати на антилоп, яких приваблюють багаті пасовища та водоймища. Крім них тут часто зустрічаються жирафи, зебри, бородавники, буйволи та гієни. Табір знаходиться в центрі парку і пропонує гостям бунгало з солом’яними дахами, гостьові будинки та кемпінг. У 9 км знаходиться гребля Нсемані – з її оглядового майданчика можна побачити бегемотів, водяних козлів, левів та слонів.
Оліфантс (Olifants)
Він розташований на вершині пагорба над однойменною річкою, тому його постояльцям відкриваються розкішні краєвиди. До їх послуг — бунгало та гостьові будинки. Табір знаходиться на перетині кількох екозон, що забезпечує особливу різноманітність тваринного світу. Тут можна побачити левів, гієн, слонів, леопардів, антилоп, павіанів, зебр, жирафів, страусів, бегемотів та крокодилів. За 10 км від табору знаходиться один із найкращих наглядових майданчиків парку — Nwamanzi Lookout.
Цей табір на річці Сабі радує гостей чудовими краєвидами на гори Лебомбо. На його території виростають фігові дерева, що дають їжу безлічі птахів. Тут легко побачити білих носорогів, слонів та буйволів, що спускаються до річки, щоб напитися. Звичне для цієї місцевості видовище – леви та гепарди, що вистежують видобуток у високій траві. Часто можна зустріти бегемотів та бородавочників. Гості можуть оселитися у сімейних котеджах, хатинах, бунгало, сафарі-наметах чи кемпінгу.
Коротка історія парку
В 1898 Пауль Крюгер, який на той момент був президентом бурської республіки Трансвааль, оголосив про формування між річками Сабі і Крокодил території обмеженого полювання – Sabie Game Reserve. У 1926 році він був об’єднаний із сусіднім Shingwedzi Game Reserve та землями прилеглих фермерських господарств для створення найбільшого заповідника в ПАР – Національного парку Крюгер. Перші туристи відвідали його 1927 року.
На початку 30-х років минулого століття розпочалося активне облаштування парку для перебування мандрівників – організовувалися табори, прокладалися дороги та розширювалася інфраструктура. Зараз на туристів тут чекає безліч зручних стоянок з відмінним сервісом, а також 850 кілометрів асфальтованих та 1444 км гравійних доріг.
Ще одна важлива віха в історії парку – 9 грудня 2002 року. Цього дня главами трьох держав було підписано угоду про створення Great Limpopo Transfrontier Park, до якої увійшли Національний парк Крюгер у ПАР, Національний парк Лімпопо у Мозамбіку та Національний парк Гонаречжоу у Зімбабве. На новоствореній території були скасовані кордони для вільної міграції тварин.
Що потрібно зробити туристу в Національному парку
- Вирушити на сафарі на позашляховику, щоб у всій повноті побачити унікальну природу ПАР та її неповторний тваринний світ. Мрія кожного туриста – зустріти всіх представників “великої п’ятірки” – слона, носорога, буйвола, лева і леопарда. Організація SANParks надає безліч варіантів сафарі.
- Влаштувати пікнік на одному з численних майданчиків, що розкидані по всій території парку. Немає нічого кращого, ніж насолоджуватися їжею та одночасно милуватися чудовими краєвидами.
- Побувати у пішохідному турі у складі групи під керівництвом досвідчених рейнджерів. Це стане незабутньою пригодою та можливістю побачити диких тварин з відстані буквально за кілька метрів.
- Дослідити територію навколо табору Olifants на гірському велосипеді. Туристам надається вибір із кількох різних за тривалістю та складністю маршрутів. Ранкові та денні – тривають від трьох до чотирьох годин і доступні всім. А маршрути на цілий день призначені виключно для досвідчених велосипедистів віком від 16 років.
- Виділити час спостереження птахами. На території парку мешкають 507 видів пернатих, частина яких не зустрічається в інших районах Південної Африки.
- Відкрити для себе переваги самостійної подорожі парком на автомобілі. Заповідник забезпечений гарною мережею доріг із зрозумілою розміткою. На дорозі зустрічається безліч автозаправок.
- Провести ніч у хатині або наметі в одному з притулків (hide), щоб милуватися зірками та насолоджуватися неповторною гамою звуків африканської природи. Найпопулярніші локації – Sable Sleepover Hide та Shipandani.
- Поринути у найдавнішу історію цивілізації. У парку знаходяться понад 250 об’єктів культурної спадщини, серед них близько 130 пам’яток наскального мистецтва. Обов’язкові для відвідування такі археологічні скарби, як Thulamela та Masorini Village Museum — реконструйоване село кам’яного віку.
Найкращий час для поїздки до парку Крюгера
Парк відкритий цілий рік, оскільки кожен його сезон унікальний і неповторний. Для максимально комфортного спостереження за тваринами підходить більш сухий та м’який зимовий період. Температура в ці місяці рідко піднімається вище за +25°C. За відсутності вологи рослинність стає менш буйною, покращуючи огляд. А біля водойм на заході та сході збираються тварини на водопій.
Подорож влітку, незважаючи на вологість, спеку та середню температуру +38 ° C, має свої переваги. Краєвиди стають більш зеленими та мальовничими, річки – повноводними, а у багатьох тварин з’являється потомство. Любителі пернатих можуть побачити перелітних птахів.
