Шотландія
Шотландія завжди мріяла про незалежність, боролася за неї, але так і не здобула. Тим не менш, вона зберегла гордий дух нащадків горян, який досі живе у кожному її мешканці. Це дивовижна країна холодної краси природи, міцного напою віскі, мінливої погоди та веселих приємних людей. І хоча клімат тут не балує, розваг та визначних пам’яток у Шотландії надміру — є навіть серфінг! А прогулянки старовинними замками, форелева рибалка, дегустація віскі та гра в гольф (краще навпаки) — традиційні для цього краю. Не дивно, що найкрасивіша країна надихнула створення чудових літературних шедеврів таких талановитих письменників, як Роберт Бернс, Джеймс Метью Баррі, Роберт Стівенсон, Вальтер Скотт і Артур Конан Дойль.
Географія
Шотландія розташована у північній третині острова Великої Британії. У її володіннях знаходяться Гебридські, Оркнейські та Шетлендські острови. З північного заходу країну омиває Атлантичний океан, зі сходу — Північне море, але в південному заході — Ірландське. Суходолом Шотландія сусідить з Англією. Море відокремлює її від Ірландії, Норвегії, Ісландії та Фарерських островів. До складу Шотландії входить близько 790 островів, найбільший з них – Льюїс-енд-Гарріс, що має площу 2225 км.
Близько 90% запасу прісної води Великої Британії на території Шотландії. Прісноводні водоймища тут називають «лох». Найбільше озеро в країні за площею Лох-Ломонд, а за обсягом Лох-Несс (у ньому води міститься більше ніж у всій Англії та Уельсі). Основних річок – 10, найдовша з них – Тей (193 км).
Шотландія – найгірша країна Великої Британії, а її рельєф представлений Південно-Шотландською височиною, Середньошотландською низовиною та Північно-Шотландським нагір’ям.
На території країни проживає близько 5200000 осіб. Будучи автономною адміністративно-політичною частиною Великої Британії Шотландія розділена на 8 регіонів, що включають 32 області. Законодавчим органом є парламент, а виконавчим — уряд.
Куди податися і що подивитись
Едінбург
Едінбург – столиця Шотландії. Він розташований на пагорбах, що особливо помітно під час піших прогулянок містом – вузькі середньовічні вулички часто розташовані один над одним і з’єднуються між собою сходами. Це старовинне місто, в якому середній вік будинків — 400 років, а найголовніша і найдавніша вулиця — Королівська миля. До речі, в одному з її кафе Джоан Роулінг починала писати книгу про Гаррі Поттера.
Единбурзький замок – головна пам’ятка Шотландії. Він стоїть у центрі міста на замковій горі (це колишній вулкан, що згаснув десятки тисяч років тому). Протягом своєї історії цитадель служила не лише королівською резиденцією, а й військовою фортецею та в’язницею. У ньому зберігається найголовніший скарб країни – корона та камінь, на якому зводили на трон королів. Серед іншого, на його території можна побачити стару каплицю святої Маргарити 12 століття та гігантську гармату Mons Meg — колись із неї палили кам’яними ядрами по англійцях. Є тут ще одна зброя — One O’Clock Gun, яка стріляє щодня, крім неділі, Різдва та Страсної п’ятниці рівно о першій годині дня. Раніше всі кораблі в гавані Единбурга звіряли по ній час.
Рослинська каплиця св. Матвія
За сім миль від Единбурга знаходиться Рослинська каплиця св. Матвія. Вона була збудована в середині XV століття на місці стародавнього храму Мітри. Його заснували лицарі-тамплієри і рясно прикрасили символами, що вирізали в камені. Протягом століть кам’яне святилище було овіяне легендами та домислами. Деякі з них стверджували, що в будівлі або під нею є потаємна кімната, в якій зберігається священний Грааль (чаша з якої пив Ісус Христос), можливо, і хрест, на якому його розіп’яли і навіть голова, викрадена тамплієрами та вивезена зі Святої землі. У спробах розвіяти міф фонд каплиці оголосив нагороду тим, хто знайде таємну кімнату. Вчені просвітили землю довкола собору спеціальним приладом і виявили окрему камеру, але розкопки не проводили, т.к. настоятели церкви це заборонили.
Глазго
Глазго – друге за значимістю, після столиці, місто Шотландії. У 1990 році він був проголошений Європейським Містом Культури, а через 9 років – Британським Містом архітектури та дизайну. Одна з найкрасивіших його споруд — університет. Йому понад 500 років, і він належить до найдавніших у Шотландії. Сам будинок можна назвати королівським. Усередині — дуже багата обстановка, старовинні сходи прикрашені античними статуями та дорогими килимами. Аудиторії розташовуються в будівлі колишнього собору, всі вони прикрашені вітражами, а в одній є орган.
Абердін
Абердін – головний морський та рибальський порт, третє за величиною місто в Шотландії. Його ще називають «Гранітне місто», через велику кількість будівель, побудованих з цього каменю. Друге прізвисько — «Срібне місто» — воно отримало завдяки вкрапленням слюди у граніті, що на сонці сяє як благородний метал. Яскравих фарб місцевому пейзажу додає різноманітність квітів, адже Абердін часто стає переможцем конкурсу «Велика Британія у кольорі». Також він відомий своїми парками, яких тут понад півсотні. А місцеві жителі пишаються університетом, заснованим ще 1495 року. Він посідає почесне місце серед п’яти найстаріших у країні. У сімдесяті роки минулого століття в передмісті Абердіна було відкрито родовище «чорного золота» і тепер тут добувають третину всієї європейської нафти.
Стерлінг
Стерлінг – одне із найстаріших міст і колишня столиця Шотландського королівства. Він цікавий своїми замками та фортецями, соборами та храмами, що зберегли колишній вигляд. Протягом століть тут вершилася історія країни — у Стерлінгському замку було зведено на престол багато королів і королев, включаючи відому Марію Стюарт.
Сент-Ендрюс
Сент-Ендрюс варто відвідати кожному шанувальнику гри у гольф. Його вважають батьківщиною цієї аристократичної гри. Містечко славиться найстарішим у світі полем для гольфу St. Andrew’s Old Course та середньовічної архітектури.
Лох-Несс
Озеро Лох-Несс – найбільше та глибоководне в Шотландії, знаходиться в тектонічному розломі. Тому під водою багато печер, що йдуть углиб берега. Ніхто не знає якої вони довжини і куди ведуть і ніякі сучасні прилади не можуть досліджувати його дно. Легенда про лох-неську чудовисько зробило озеро всесвітньо відомим. За всю його історію зібрано понад 10 000 свідчень очевидців, згідно з якими часом над озером з’являється щось, що нагадує доісторичного плезіозавра. Озеро йде вглиб землі і, на думку вчених, там Лох-Несс може з’єднуватися з Північним морем з одного боку та з Атлантичним океаном – з іншого. Теоретично, якщо чудовисько існує, воно може переміщатися з озера до океану.
Скай
Острів Скай – нелюдимий і напрочуд гарний. Туристи сюди приїжджають насолодитися суворою природою — кам’янистими схилами, вересовими пустками, зеленими пагорбами та давніми замками. Певну затишність острову створюють знамениті хайлендські корови. Вони спокійно пасуться на схилах пагорбів, не страшні ні дощ, ні буря. Цих кумедних створінь вивели спеціально для місцевого клімату. Рятує їх довга шерсть і густа чубчик, що заплющує очі від поривів вітру. А він буває на острові зі швидкістю 120 км на годину! Це найбільше вітряне місце в Європі. Деякі екстремали саме за цим приїжджають сюди, а аномальну троянду вітрів вважають головною місцевою пам’яткою. Однак не варто ігнорувати інші цікаві місця на острові Скай, наприклад, замки Данвеган і Армадейл.
Національні особливості жителів Шотландії
- Чайові в Шотландії прийнято залишати в ресторанах, якщо ви задоволені всім — 10% суми рахунку буде достатньо. У пабах та барах такої практики немає. Але якщо таке бажання є (вам сподобався відмінний сервіс, напій або жвава розмова), буде доречним залишити 1 фунт.
- Офіційна мова в Шотландії – англійська. Але, крім нього, тут використовується шотландська гельська — у Високогірній Шотландії та на островах, а також англо-шотландська — на рівнинній частині Шотландії.
- Дорожні покажчики написані двома мовами — першим рядком назви пишуться гельською. У такому ж порядку написання можна побачити банери, які розповідають про місцеві визначні пам’ятки.
- Полювати на диких голубів — одне з найулюбленіших занять шотландців. Приготовлена їх їжа вважається делікатесом.
- Національна страва – хаггіс. Воно складається з баранячих потрухів, вівсянки, цибулі та спецій, якими наповнюють баранячу кишку. Страву подають у всіх закладах громадського харчування та продають у супермаркетах (сирим).
- Після закінчення робочого тижня всі повнолітні шотландці свої вечори проводять у пабах. Їхня мета — побувати протягом вечора якнайбільше закладів і в кожному випивати по пінті пива. Причому покупці перевіряють ID, перш ніж продати алкоголь.
- Одна з найпопулярніших розваг у Шотландії — рибалка. У країні понад тисячу озер і старих річок, де можна ловити лосося і форель. Вони головна мета любителів посидіти з вудкою. Сезон відкривається у квітні та триває до жовтня. За місцевими законами, займатися ловом риби можна лише з понеділка по суботу, але для цього необхідно отримати дозвіл.
- Автобуси тут, як і в Англії, двоповерхові. При вході пасажири опускають монети за проїзд до спеціального автомата, він же видає квитки.
- Національний інструмент – волинка. Вона має пронизливо сильний звук, під неї шотландці йшли у бій. Нині популярність волинки серед шотландців не поменшала. Наприклад, її звучанням зустрічають приїжджих на залізничному вокзалі Уерлі в Единбурзі.
- Шотландці ділять світ на англійців та всіх інших. Чопорних жителів туманного Альбіону вони недолюблюють і не дуже це намагаються приховувати. Військових конфліктів між ними вже немає, а з’ясування стосунків перенеслося на поля міжнародних спортивних змагань. Веселі шотландці не приховують задоволення від поразки англійців і завжди вболівають за їхніх супротивників.
- Якщо ви мрієте про високий титул, то в цій країні достатньо придбати 1 квадратний фут землі, щоб здобути титул лорда.
Найкращий час для відвідування Шотландії
Плануючи поїздку до Шотландії, корисно ознайомитися з особливостями погоди та культурними подіями країни. Клімат у Шотландії не відрізняється однорідністю. Температура формується під впливом теплих повітряних потоків з боку Атлантики та холодних – з боку Північного моря. Тому на східному узбережжі країни зазвичай прохолодніше, ніж на західному. Найхолодніші місяці року — січень і лютий, середня температура повітря — +5 °С…+7 °С. Вдалині від узбережжя буде ясніше і прохолодніше, але чим ближче до нього – тим тепліше і хмарніше.
Найтепліші місяці в Шотландії — липень і серпень, коли стовпчик градусника піднімається до +17°С…+19°С. На узбережжі літо прохолодніше, ніж у країні.
Найменша кількість опадів випадає з квітня до серпня. Найбільша кількість сонячних днів припадає на травень та липень, а всередині країни вітри вирують не так часто і не так сильно, як на узбережжі. Загалом у Шотландії вологість вища, ніж в інших частинах Великої Британії, а кількість сонячних днів – нижча.
Мінлива погода та не надто доброзичливий клімат не заважають шотландцям весело проводити час. Практично щомісяця у якомусь із міст проходять фестивалі чи свята.
Найбільш відвідуваний місяць в Единбурзі – серпень. На цей час тут проходять понад 20 фестивалів. Через великий наплив туристів складно знайти житло в місті, про це слід подбати не менш як за три місяці до початку події. Найбільш відомий із серпневих заходів – Королівський Единбурзький парад військових оркестрів (The Royal Edinburgh Military Tattoo). Квитки на нього розкуповуються за кілька місяців на початок.
Ще один із найпопулярніших серпневих фестивалів — Фріндж. Він також проходить в Единбурзі і збирає близько 40 тисяч артистів з 50 країн. Цілий місяць городян та туристів розважають жонглери зі смолоскипами, вуличні гітаристи, еквілібристи з кинджали, фокусники та ілюзіоністи, і звичайно, живі скульптури. На цьому фестивалі, показуючи свої мініатюри, розпочинав кар’єру відомий комік містер Бін.
З середини до кінця січня Глазго приймає учасників фестивалю кельтської музики та культури. Окрім шотландських виконавців, тут виступають представники багатьох країн. Концертні програми, які включають сотні різних вистав, проходять і вдень, і вночі.
Фестиваль віскі у Шотландії проводиться двічі на рік – у травні та у вересні.
У регіоні Спейсайд, де зосереджена більшість гуральників, але справжньою столицею шотландського віскі називають містечко Даффтаун. Тут зазвичай проводиться фестиваль віскі. У його рамках можна скуштувати страви та закуски до віскі, насолодитися культурною програмою, а за підсумками споживчого голосування переможцю вручають нагороду Spirit of Speyside Whisky.
