Омаха Біч (Omaha Beach) — живий пам’ятник подіям Другої світової війни та 8-кілометровий піщаний пляж у Франції, який омиває протоку Ла-Манш.
На цьому просторому і тихому пляжі Нормандії, між містами Лонгвіль та Байє, було здійснено найбільшу висадку десанту в історії людства. Так званий «День-Д» (D-Day) 6 червня 1944 року відзначений на календарі кров’ю. Тисячі солдатів США, Великобританії та Канади того дня впали тут за визволення земель Франції від фашистських окупантів.
Історія Омаха Біч
План операції антигітлерівської коаліції під назвою «Оверлорд» було оголошено 23 січня 1943 року на конференції у Касабланці.
Вона мала початися рано-вранці 6 червня 1944 року, під час відливу, по всій протяжності 80-кілометрового побережжя між річкою Орн та комуною Озвиль.
Піхота, що супроводжується танками, морською та повітряною артилерією, була розділена на п’ять секторів, одним із яких була 8-кілометрова ділянка, названа кодовим словом «Омаха». Незважаючи на несподіванку висадки, у всіх п’яти секторах велися запеклі бої. Найсильніші втрати зазнали десантні групи сектору «Омаха», який відтоді стали називати «Кривава Омаха».
Спершу чисельність союзної армії мала чотириразове перевагу перед німецькими військами. Однак погодні умови виявилися зовсім не підходящими як для морської висадки, так і для повітряних бомбардувальників. Ситуація була настільки несприятливою, що з 29 амфібійних танків до пляжу дісталося лише 2 танки «Шерман».
Під час шторму багато десантних груп не змогли досягти місця висадки. Також велика кількість солдатів впала під час боїв із противником. Але, незважаючи на втрати, ослаблені групи десантників, що вижили, не припиняли настання.
Таким чином, надвечір вони захопили дві точки, змогли налагодити оборону і навіть прорватися углиб Франції. Отже, незважаючи на трагічні наслідки висадки у «День-Д», армія союзників змогла виконати мету операції «Омаха».
Незабаром союзники організували у секторі «Омаха Бич» захищений плацдарм та штучні гавані, які відчиняли шлях транспорту та провізії.
Згодом гавань була знищена морською стихією.
Омаха Біч сьогодні
Сьогодні на пляжі Омаха мирно гуляють місцеві жителі та відвідувачі меморіалу, десь відпочивають під зонтиками та милуються голубим Ла-Маншем парі. Навколо меморіалу та вздовж пляжу розташувалися скромні будиночки, ресторанчики та інформаційні кіоски.
Меморіал Омаха
До пустельних пісків пляжу веде акуратна гострокутна площа з газонами та лавками. Посипана теракотовим гравієм, вона відсилає до одного з назв пляжу — «Кривава Омаха», а її форма і обрамлення газону ніби віддзеркалюють трикутний базамент монумента Омаха. Відразу за пам’ятником до пляжу ведуть сходи, вздовж яких, наліво та направо, майорять державні прапори восьми країн-союзниць. Меморіал пам’яті полеглих солдатів виконано з каміння, біля його підніжжя покладено невеликі дерев’яні хрести, таблички та квіти. Кам’яні літери монумента свідчать про події «Дня-Д». Під час відливів на дні Ла-Маншу видно залишки виритої в середині минулого століття гавані, пушки затонулої артилерії, обломки та інші військові атрибути, що нагадують про ті трагічні події.
За сходами, на пляжі з піщаного ковру, до небес тягнуться химерно вигнуті металеві пластини. Це продовження меморіального комплексу Омаха – пам’ятник Хоробрим (Les Braves), присвячений мужності батьків, синів, чоловіків та братів, що боролися на цьому березі.
Заворожуюча символічна скульптура, створена Анілоре Баноном, складається з трьох елементів: «Крила надії», «Повстань, свобода!» і «Крила братства». Під час припливу її елементи охоплює піняться вода, що створює на пляжі особливу, таємничу атмосферу, ніби минуле та сьогодення зливаються воєдино.
Що ще подивитись в Омаха Біч
Музей (Omaha Beach Memorial Museum)
Щоб детальніше познайомитися з історією та відчути глибоку атмосферу цих місць, спершу рекомендується відвідати Музей меморіалу Омаха, розташований поблизу Омаха Бич. Цей тематичний музей, площею 1400 м², представляє експозиції стилізованих воскових статей, справжніх екземплярів техніки та артилерії годин Другої світової війни, а також різноманітні реконструкції військового життя.
Американське кладбище та Меморіал Normandy (American Cemetery and Memorial)
На вершині скелі в Кольвіль-сюр-Мер знаходиться велике американське кладбище з видом на пляж Омаха. При вході на нього розташований напівкруглий аркадний меморіал із символічною бронзовою статуєю. За штучним ставком відкривається поле білосніжних хрестів на могилах 9387 солдатів. Усі вони звернені на захід – до батьківщини. У центрі кладбища біліє невелика каплиця з вівтарем. Також віддалік знаходиться стіна з іменами 1557 пропавших безвісти солдатів.
