Приїжджаючи до Єгипту, обов’язково варто відвідати монастирі святого Павла та святого Антонія у Хургаді. Святий Антоній був самітником, він став ним у віці 18 років. Приїхавши до Східної пустелі, він оселився у гірській печері, де й провів своє життя до 105 років. Після того, як святий заборонив своїм послідовникам проводити час біля печери, вони заснували маленьке поселення поряд із пагорбом, згодом воно перетворилося на монастир.
Його територія включає церкву, сади і житлові приміщення, потрапити сюди можна, якщо пройти в подвійні арочні ворота, розташовані між вежами, увінчаними хрестами. Зовні монастир нагадує село, обгороджене стіною, до деякого часу він пустував, але після того, як у 1971 році Шенуда III, голова копсткої церкви, зійшов на престол, всі монастирі Єгипту стали чинними. У 1970-х роках тут проживало чотири ченці, сьогодні їх кількість перевищує 80 осіб. Вперше за історію свого існування монастир розширив свої землі, щоб розмістити всіх.
Найстаріша будівля на території – це церква Святого Антонія, яка зведена над його гробницею, в ній розташована найбільша колекція настінних розписів коптів, їхня більшість датована 13-16 століттями, вони були відреставровані у 1990-х роках.
Західна сторона має стежку, яка веде до печери Святого Антонія, до неї ведуть сходи з 1158 ступенів, прогулянка займає близько години. У печері розташована каплиця з вівтарем, великий інтерес викликають середньовічні розписи на стінах.
Монастир Св. Павла © Albert6712 / Shutterstock
Другий монастир носить ім’я Святого Павла, він був зведений біля печери, де прожив близько 90 років Павло Путівник. Він народився в Олександрії, у багатій сім’ї, у 16 років залишив її, щоб урятуватися від переслідувань римлян.
У печері Святого Павла знаходиться церква Святого Павла, вівтарі, канделябри та ікони, а також саркофаг, де, за переказами, зберігаються мощі святого. Тут зберігаються страусові яйця, вони є символом воскресіння Ісуса Христа. Згідно з іншою версією, вони прикріплені на ланцюгах масляних ламп, що звисають зі стелі каплиці, щоб перешкоджати проникненню щурів.
На території монастиря Святого Павла є церква, вона була збудована у 17 столітті. Тут можна побачити ікону Богоматері, написану з натури. За воротами монастиря є старий масляний прес та витяг, за допомогою якого колись давно переправляли відвідувачів та їжу через стіну, коли траплялися заворушення.
Між двома печерами та монастирями відстань становить 35 км, проте через безліч пагорбів та скель дорога збільшується, і її довжина становить близько 80 кілометрів. Перехід між спорудами гірською стежкою займає два дні, карта місцевості знаходиться в монастирі Святого Антонія.
У місті також є пам’ятки та морська тематика, на кшталт Міського акваріума, в якому міститься велика колекція представників фауни Червоного моря.
